Incontournable lors de votre séjour en Inde du sud.
L'Inde a une très longue histoire, une culture demeurée intacte et profondément ancrée, des traditions qui pour longtemps encore persisteront, malgré toutes les nouvelles technologies et le mode de consommation occidental.
Les indiens, sont à la fois perméables à la modernité mais insensibles aux influences culturelles.
On le voit lorsqu'ils partent s'installer à l'étranger. Ils exportent leur cuisine et leurs traditions. Ils reviendront chaque année assister aux principales fêtes familiales et cérémonies de leur village. Le grand chef d'entreprise comme le petit artisan consultera les « oracles » avant toute décision personnelle ou professionnelle.
Les festivals, qu'ils soient hindous, chrétiens ou musulmans sont omniprésents. Ces festivals sont à la fois des cérémonies religieuses et de grandes fêtes familiales.
Nous nous intéressons plus particulièrement aux festivals hindous, hauts en couleur. Chaque temple créé son propre festival, du plus simple au plus grandiose. Quand on sait que dans une ville moyenne comme Thrissur il y a environ 150 temples, vous imaginez facilement le nombre incalculable de festivals.
Au Kerala, la grande période va de décembre à mars-avril,
correspondant à la belle saison.
Il y a une célébration particulière en août-septembre, ONAM qui est une fête nationale au Kerala, célébrant un ancien roi très apprécié.
En dehors de quelques grands festivals avec des dizaines d'éléphants et des cérémonies qui s'étalent sur 7 voire 10 jours, programmés plusieurs mois à l'avance et dont la communication est assurée, tous les festivals sont à caractère local. Les agendas existants diffusés pour l'année à venir ne sont pas particulièrement fiables, car la fixation de la date de la cérémonie suit non seulement le calendrier Malayalam (pour le Kerala), mais est généralement en plus soumise aux astrologues ...
Il est dès lors difficile d'intégrer un festival au moment de la préparation d'un voyage, plusieurs mois à l'avance.
Nous essayons de recenser une douzaine de grands festivals dans le Kerala. Pour les autres états, nous nous en remettons à nos chauffeurs, qui à chaque étape se renseignent et vous y conduisent, si un festival a lieu dans les environs lors de votre passage.
C'est une expérience unique en tant que voyageur. Dans le Kerala, vous pourrez assister à des festivals avec des éléphants caparaçonnés et à un type très spécifique de festival appelé Theyyam (uniquement dans le nord du Kerala).
Les musiciens font toujours partie de tout festival. Habituellement 5 instruments de musique sont utilisés et forment le Panchavadyam (photo de gauche), littéralement « orchestre de 5 instruments » : edakka - maddalam - thimila- (3 percussions) - kombu (sorte de cors) -ilathalam (cymbales)
Lorsque le festival dure plusieurs jours, il y a généralement des programmes quotidiens : danses, théâtre en plein air, musique, kathakali. Toujours gratuits.
Poothan et Thira (photo ci-dessous) sont de grands masques en bois massifs, représentant des dieux. Les danseurs portent ces masques lourds (de 12 à 14 kgs environ), souvent en teck, et dansent pour chasser les mauvais esprits. L'équilibre est précaire, maintenu par deux cordes que les danseurs tiennent tendues à bout de bras. On peut voir ces performances dans la région nord du Kerala (Thrissur - Palakkad - Malapuram)
Nous essayons d'accompagner lorsque nous le pouvons nos voyageurs pour passer dans les coulisses, s'avancer dans les différents endroits où le voyageur n'oserait pas aller, tester les produits locaux, les bajis, tchai, halwa, noix de cajous, etc.,car qui dit festival dit aussi fête!
Les festivals de Theyyam n'ont lieu que dans les régions du nord du Kerala. Spectaculaires, il n'existe pas moins de 300 formes de masques et performances.
Ils ont lieu dans de tous petits temples, le matin, l'après-midi ou la nuit. Cela vaut la peine de se lever à 3H le matin pour y assister car l'ambiance y est unique.
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| Vendeur de flûtes murali |
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